Gazali'nin yaşadığı devir, Abbasi Devleti'nin zayıflamaya başladığı ve bunun sonucu olarak birçok yeni İslam devletlerinin ve İslami akımların ortaya çıktığı bir devre rastlar.
İslam coğrafyası Şii ve Sünni halifelikler olmak üzere, iki kutba ayrılmıştır. Buna dayalı olarak da, pek çok siyasi oluşumlar teşekkül etmiştir. Bu dönem çeşitli mezhepler bakımından ölümle sonuçlanan siyasi çatışmaların ve olayların gerçekleştiği bir ortamdır.