"Dağların doruklarından yankılanan bir özgürlük çığlığı, Çarlık Rusyası'nın ihtişamlı ordularını titreten bir yürek, Kafkasya'nın beyaz karları üzerinde kanıyla destan yazan bir yiğit: İmam Şeyh Şamil. O, yalnızca bir askeri deha değil, aynı zamanda ilimle yoğrulmuş bir âlim, tasavvufun inceliklerine vakıf bir mürşid ve tüm zorluklar karşısında dimdik duran bir mümin örneğiydi."
Bir Çocuğun Gözlerindeki İman Ateşi Şamil'in Fırtınalı Gençliği
1797 senesinde Dağıstan'ın Gimri köyünde dünyaya gelen Şamil, daha küçük yaşlardan itibaren keskin zekâsı ve derin idrakiyle dikkatleri üzerine çekti. Arapça, fıkıh ve tefsir eğitimini bölgenin seçkin âlimlerinden alırken, bir yandan da at binmekte, kılıç kullanmakta ve savaş taktikleri geliştirmekte gösterdiği üstün kabiliyetle çevresindekileri hayrete düşürüyordu.
İlginç olan, bu genç delikanlının bir dönem Rus ordusunda askeri eğitim almış olmasıydı. Çarlık subaylarından öğrendiği modern savaş tekniklerini, ileride kendi halkına karşı kullanmayı reddedecek, bilakis bu bilgileri Ruslara karşı verilecek özgürlük mücadelesinin temel taşlarından biri haline getirecekti.
