Bildiklerini her fırsatta yüksek sesle anlatmaya çalıştığında mı, kendi düşüncelerini savunmak uğruna bütün dünyayı karşısına aldığında mı, yoksa yeni bir fikirle karşılaştığında kendi zihinsel kalıplarını sorgulayabilecek cesareti gösterebildiğinde mi?
Zekânın ve zihinsel olgunluğun en temel göstergelerinden biri, insanın kendi fikirlerini değiştirebilme yeteneğidir. Çünkü düşünmek; yalnızca bir fikre sahip olmak veya onu fanatikçe savunmak değil, gerektiğinde o fikrin karşısına geçip onun doğruluğunu yeniden ve tarafsızca sorgulayabilme kapasitesidir.
Zeki insanlar, zihinsel dünyalarına uymayan yeni bir düşünceyle karşılaştıklarında bundan tehdit algılamaz veya rahatsızlık duymazlar. Aksine, içlerinde büyük bir entelektüel merak ve heyecan uyanır. Yeni bir bilgi, farklı bir bakış açısı ya da daha önce fark etmedikleri derin bir gerçek, zihinlerinde yepyeni kapılar açar. Eski düşünceleriyle yüzleşmekten asla korkmazlar.
Antik Çağ filozofu Sokrates’in "Bildiğim tek şey, hiçbir şey bilmediğimdir" sözünde tezahür eden felsefi duruş, tam olarak bu bilinci ifade eder. Bir insan sürekli öğrenmek istiyorsa, zihnini diri tutan bir merak duyuyorsa ve farklı düşünceleri anlamaya çabalıyorsa, onun ruhunda işlenmiş özel bir incelik vardır. Bu merak, yalnızca bilgi stoklama arzusu değildir; hayata, insana ve evrene karşı duyulan derin bir saygının dışa vurumudur.
Zeki insan, bilmediği şeylerin varlığını kabullenen insandır. Her şeyi bildiğini iddia eden sığ anlayıştan uzaktır; çünkü bilgi derinleştikçe, cehalet denizinin ne kadar engin olduğunu fark eder.