Birinci Körfez Savaşı veya kod adı Çöl Fırtınası Harekâtı 2 Ağustos 1990'da Irak'ın Kuveyt'i işgal etmesiyle başlayan krizin sonucunda, ABD öncülüğünde, Birleşik Krallık, Fransa, Suudi Arabistan, Suriye, Mısır'ın da aralarında bulunduğu 37 ülkenin dahil olduğu koalisyon gücünün Irak'a karşı düzenlediği askerî harekâtı.
17 Ocak 1991 tarihinde ABD ve müttefikleri beklenen saldırıyı başlattılar. Beş haftalık hava bombardımanından sonra 23 Şubat’ta başlayan kara harekâtı 27 Şubat 1991 Irak ordusunun yenilgisiyle sona erdi. Kuveyt'in kurtarılmasıyla beraber, kara harekâtının başlamasından 100 saat sonra ateşkes ilan edildi. Irak, Kuveyt ve Suudi Arabistan'ın Irak sınırında süren hava ve kara harekâtlarına karşılık olarak, Suudi Arabistan'daki koalisyon hedeflerine ve İsrail'e karşı Scud füzeleriyle karşılık verdi.
Birleşmiş Milletler Güvenlik Konseyi'nin Nisan 1991'de kabul edilen kararıyla ateşkes hükümleri ilan edildi. Kararın uygulanmasında ortaya çıkan anlaşmazlıklar; Amerika ve Irak’ı 12 yıl sonra yeniden karşı karşıya getirmiştir.
Körfez savaşının Irak için bilançosu çok ağır olmuştur. Savaş esnasında fabrikalar, elektrik santralleri, su şebekeleri ve kanalizasyonlardan oluşan alt ve üst yapının büyük bölümü bombardımanlar sebebiyle kullanılamaz hale gelmişti. 1990’da BM Güvenlik Konseyi tarafından alınan ambargo nedeniyle temel gıda malzemelerinin ve savaşın etkisiyle oluşan sağlık sorunlarının çözümü için gerekli ilaç ve aşıların ülkeye sokulmamasından dolayı halk yoksulluğa terk edilmişti.
Körfez Savaşı, en az 100.000 kişinin ölümü ve 300.000 kişinin yaralanmasıyla sonuçlandı; 2,5 milyon insan yer değiştirdi ve 170 milyar doların üzerinde zarar meydana geldi.
Suudi Arabistan savaşın 60 milyar ABD Doları tutan maliyetinin 36 milyarlık kısmını tek başına karşıladı.
Savaşla birlikte ülkedeki mezhep çatışmalarının fitili ateşlenmiş ve ülke adeta Kürt ve Şii halkın iç çatışmalarından yaşanmaz hale gelmiştir.
Körfez Savaşı; Dünya'da televizyonlarda canlı izlenen ilk savaştır ve medyada adeta çığır açmıştır.
FATİH ORUÇ